15 שנים מאחורי שם עט: הסופר "תה" חושף את זהותו האמיתית
יש משהו מסקרן בסופר שבוחר במשך שנים לא לספר לקוראים מי הוא באמת. לא בגלל שאין לו מה לומר, אלא אולי דווקא מפני שהוא רוצה שהמילים יהיו אלה שידברו.
זה בדיוק הסיפור של תומר נוימן, שהקוראים הכירו במשך שנים רק בשם הספרותי תה (או Wondering Tea בימי הטוויטר העליזים). במשך העשור וחצי האחרונים הוא בנה מותג ספרותי מפואר הכולל שמונה ספרים, רבי מכר, קהל ענק ברשתות החברתיות, ואפילו פסטיבל סופרים, כל זאת בלי שאיש ידע מי האדם האמיתי שמאחורי המילים.
ביום רביעי האחרון, בערב ההשקה המרגש של ספרו החדש, הגיע הרגע שבו המסתורין הסתיים. תומר עלה לבמה, חשף את זהותו, והחליט לספר את הסיפור המלא ללא פילטרים.
הסופר מאחורי שם העט תה: מיצירת רשת ועד לתרומת זרע
הסיפור של תומר הוא לא עוד סיפור הצלחה קלאסי של סופר שנולד מוכן. בערב ההשקה הוא חשף בגילוי לב נדיר את הדרך הארוכה והמפותלת שעבר עד שהפך לסופר מוכר. זה התחיל בגיל 25, כשהחליט למשוך את כל חסכונותיו, 15 אלף שקלים בלבד שחסך מעבודה כשומר בלילות בבית אבות, ונסע לחצי שנה לטוקיו. שם הוא כתב ספר ראשון, שאותו דחו כל הוצאות הספרים בארץ.
אבל דווקא שם, היפנים שלא ידעו להגות את שמו תומר, ולכן קיצרו וקראו לו Tea, מה שהפך בהמשך לזהותו הספרותית.
הדרך אל ההצלחה ידעה לא מעט תחנות משונות. כדי להתפרנס לאורך השנים, תומר עשה כמעט הכל: מלצר, ברמן, מנהל מסעדה, מוכר בחנות ספרים משומשים, טכנאי במעבדה, בודק תוכנה בהייטק, מדריך לאוטיסטים מבוגרים, מדריך לנוער שיצא מאשפוז פסיכיאטרי, פקיד קבלה, שומר בלילות, ואפילו תורם זרע, עבודה מאוד מכניסה, מה אני יכול לעשות.
הכתיבה שנולדה מתוך שיברון לב
נקודה מרתקת נוספת שחשף היא שהספרים שלו מעולם לא תוכננו להיות ספרים רבי מכר מתוכננים מראש. הם נולדו מתוך צורך רגשי עמוק.
במשך שנים קוראים רבים פנו אליו כאילו היה מומחה גדול לענייני אהבה, אבל תומר הבהיר את האמת המשעשעת, הוא כתב על אהבה כי הוא פשוט לא הבין אותה. הכל התחיל בצעירותו מהתאהבות חד צדדית בחברה הכי טובה שלו, שאותה לא הצליח לפענח. מאחר שתמיד התקשה להבין רגשות של אחרים אך בני אדם ריתקו אותו, הכתיבה הפכה לכלי שבעזרתו ניסה לחקור את עצמו ואת העולם.
החיים זימנו לו גם אובדן כבד, כמו מותה של אמו מסרטן, אירוע שהוליד את ספרו הרביעי שעסק באבל ובשבר, והחזיר אותו אל מעמד רבי המכר. בין לבין, הוא אפילו מצא את עצמו מנהל תקופה משונה שבה כתב מכתבי אהבה לנשים שרצו שהאקסים שלהן יחזרו, כאשר הפרט הפיקנטי הוא שהנשים תמיד היו מרוצות מהמכתבים, אבל האקסים אף פעם לא חזרו.
ההשראה לספרו החדש, קוראים לי תה, הספר שהנוכחים בהשקה החזיקו ביד, נולדה בעבודה כזאת בדיוק. מתוך חוזה תמורת תשלום עם אדם ששכר אותו תמורת סכום של מעל רבע מיליון שקלים. אף על פי שהוא מנוע חוזית מלספר יותר על כך, אותה היכרות היוותה את ההשראה הבסיסית ליצירה. הספר אמנם מכיל מידה של מציאות ומידה של בדיה, אבל הגרעין שבו אמיתי לגמרי. השפל שבו היה שרוי היה אמיתי, והוא ביקש מהנוכחים לזכור זאת במהלך הקריאה.
חברות אמיצה ופתיחות חדשה, הסופר תומר נוימן חושף את הדרך
אל הבמה עלה אסיף אלקיים, שסיפר כיצד הקטע שהקריא הוא הקטע הכי מצליח של תה בטוויטר, שנכתב עליו בתקופה שבה ממש היה צריך חבר. מאז עברו שבע שנים שבהן החברות האמיצה הזו החזיקה מעמד. אסף שיתף שכשיצר קשר לראשונה עם תה לפני שבע שנים עשה זאת כקורא, והפכו לחברים בזכות האהבה למילים והתחושה של שניהם כנטע זר בסביבה שלו. אנשים לפעמים היו מופתעים מכך ששני בני אדם כל כך שונים, יכולים להפוך להיות כל כך קרובים. אבל לדעתי היינו שונים בצורה דומה. ואולי גם השלמנו חלקים זה בזה, שלא הבנו שהיו חסרים לנו בחיים. וגם, אם כל אחד צריך חבר לכתוב עליו קטעים ויראליים.
אסיף הדגיש שוב שתה הוא הסופר האנונימי המוכר ביותר בישראל, שכתב שמונה ספרים במשך 15 שנה תחת שם עט ויצר סוגה חדשה של ספרות ישראלית. הוא ציין שהערב מיוחד בזכות הקראות מתוך ספריו בליווי מוזיקלי של אלון רדיי, אורחים קרובים, וסיפורו האישי של תה שעד עכשו נשמר מעורפל. בנוסף, הוא בישר לקהל שבניגוד לבקשותיו הרגילות בפסטיבלים וסדנאות שלא לצלם, הפעם מותר לצלם ולהעלות לסושיאל מדיה, ואיחל לכל אדם למצוא ולו חבר אחד שייקח ויאסוף עבורו את השברים.
מילדות בספרייה ועד למציאת האושר
תומר חזר אל ילדותו וסיפר שכשהיה בכיתה ד' הוריו עברו מרמת השרון לכוכב העיר. הקשיים האישיים בבית גברו, וההורים שהיו עסוקים בעבודה ובעצמם התקשו להשגיח שלא מצא עניין או מקום בבית הספר החדש. ללא חברים ובעקבות סכסוכים עם הילדים הפופולריים, הוא מצא את עצמו בודד ומתגונן מפני מתקפות יומיומיות. הספרייה הפכה עבורו למקלט בטוח שבו השקט שרר והאיומים נשארו בחוץ.
מתוך שעמום ובלית ברירה, החל לבחון את פתחי הספרים עד שנתקל בספר עם אישה המניפה חרב, מה שהצית את סקרנותו. הוא החל לקרוא לאט עמוד אחרי עמוד, ומהר מאוד הספרים הפכו עבורו לבית ולחברים חדשים שמילאו את המדפים והשטיחים האפורים, ובכך נתיב חייו השתנה מקצה לקצה.
היום תומר נמצא במקום אחר לגמרי. הוא הצליח לכתוב את ספריו כדי לחלץ את עצמו מהמצב ההוא, הקים את פסטיבל הסופרים הישראלי, שהפך לפסטיבל הגדול מסוגו בארץ, ומצא אושר. הגם שהדרך אליו לא הייתה פשוטה ולעיתים האושר מרגיש רחוק גם בגיל 40, הספר שלפנינו אינו עוסק בעתיד הזה, אלא בתה של פעם. תה שלא ידע איך ישרוד כשאיבד אמא, כלב ואהבה, וכל שהיה בידיו היה חלום וגעגוע.
החשיפה של תומר נוימן ביום רביעי האחרון סוגרת מעגל של 15 שנה. הקוראים אולי הכירו את תה היטב דרך המסך והדפים, אבל עכשיו, כשהשם האמיתי נחשף לצד הספר החדש, נדמה שכל חלקי הפאזל מתחברים. הספר החדש הוא לא רק עוד כותר ברשימה, אלא חותמת סופית על מסע ארוך של אדם שהצליח לגעת באלפי לבבות, לפענח את סודות הרגש, ולעשות את הכל בדרכו הייחודית והמשוחררת.
